En Internet, puede encontrar muchos artículos sobre el poder milagroso de una cáscara de plátano. Por ejemplo, se recomienda agregarlo a los agujeros de plantación al plantar rosas para una floración exuberante. Muchos jardineros remojan la cáscara en agua para hacer un «té» con ella y la usan como fertilizante para las plantas de interior. Algunos recomiendan secar la cáscara, luego molerla hasta convertirla en polvo y usarla como aderezo. Pero, ¿hay alguna base científica para tal consejo? Miremos más de cerca.
¿Es útil la cáscara de plátano en el jardín y la huerta?. Digamos que acabas de terminar de comer un plátano y todavía tienes la cáscara. ¿Puedes usarlo para dar a tus plantas de interior y plantas de jardín nutrientes adicionales? En Internet, hay muchas fuentes de información no comprobada sobre esto. Y, desafortunadamente, la mayoría de los mitos sobre el cultivo de plantas no están respaldados por la ciencia. Es difícil no notar la exageración en torno a la cáscara de plátano y sus propiedades casi milagrosas en el cultivo de plantas. Pero confiar en las cáscaras de plátano como el mejor alimento vegetal no es la mejor opción.
La cáscara de plátano contiene mucho fósforo y potasio, y no tiene nada de nitrógeno.
Las cáscaras de plátano contienen mucho fósforo y potasio, y nada de nitrógeno.
Esta idea probablemente se originó porque la gente ha oído que los plátanos son ricos en potasio. Pero en realidad, esto no es del todo cierto. En realidad, los plátanos tienen más potasio que otros alimentos. Por ejemplo, si comparas los plátanos con los cereales y la carne, los plátanos definitivamente ganan. Sin embargo, todas las frutas y verduras contienen más potasio. Por tanto, los plátanos no tienen nada de especial. Los tomates, las patatas y las remolachas también contienen potasio, y a menudo hay más que en el famoso plátano. Por cierto, muchos otros residuos de cultivos contienen más potasio y magnesio que los plátanos. Entre ellos están los restos de aguacates, patatas, calabazas o melones.
También se suele mencionar que el contenido en macronutrientes de las cáscaras de plátano es el siguiente: 0% de nitrógeno – 25% de fósforo – 42% de potasio. ¿Es esto cierto? En primer lugar, nadie discutiría que las cáscaras de plátano forman parte de la planta.
Una planta necesita proteínas para funcionar (es una característica de todos los organismos vivos), y las proteínas contienen nitrógeno. Por lo tanto, un cero para el nitrógeno no es realista. Ningún organismo vivo, incluido todo el mundo vegetal, tiene cero nitrógeno.
En nuestro país se han estudiado los nutrientes de las cáscaras de plátano. Los resultados muestran que las cáscaras de plátano contienen un 0,6% de nitrógeno, un 11,5% de potasio y un 0,4% de fosfato. Estas cifras son válidas para las cáscaras secas. En las cáscaras crudas las mismas cifras son aún más bajas. En comparación, el estiércol del ganado contiene NPK (nitrógeno-fósforo-potasio) en una proporción de aprox. 1-1-1.
Sí, las cáscaras de plátano contienen minerales, especialmente potasio, y una vez descompuestas pueden utilizarse para abonar las plantas. Sin embargo, muchos suelos de jardín carecen de nitrógeno y tienen suficiente magnesio y potasio. Las plantas están diseñadas de tal manera que sólo utilizarán los minerales cuando los necesiten, y no como ración. Por tanto, añadir más minerales a un suelo bien abonado no mejorará en absoluto el crecimiento de las plantas.
Así que si «alimentaras» a tus plantas sólo con cáscaras de plátano, probablemente tendrían serios problemas.
¿Es saludable el té de cáscara de plátano?
Algunos jardineros afirman que las cáscaras de plátano deben remojarse en agua. Para hacer esto, se recomienda usar agua hirviendo o simplemente dejar las pieles durante varios días, remojadas en agua al sol, y luego regar las plantas con tintura. Sin embargo, durante la preparación del «té de cáscara de plátano» no hay una descomposición completa, sino limitada, lo que significa que la mayoría de los nutrientes que contiene permanecen en la cáscara y no pasarán al agua.
El potasio se filtra de la materia orgánica más rápido ya que no está ligado químicamente y las cáscaras de plátano tienen niveles más altos de potasio, por lo que el «té» puede no proporcionar mucho y la infusión será demasiado baja. Además, no debemos olvidarnos de las moscas de la fruta y los mosquitos de los hongos, a los que realmente les gustará un manjar tan sabroso si alimenta las flores de su casa con «té de plátano». Si alguna vez has hecho té de cáscara de plátano, notarás que tiene un olor dulce y pútrido. El suelo regado con esta tintura seguirá teniendo un olor atractivo para las plagas del suelo y se convertirá en un caldo de cultivo para los hongos y moscas de la fruta antes mencionados.
A menudo existe una variabilidad de lote a lote en el proceso de hacer «té de cáscara de plátano». Algunos tés de plátano compostados parecen contener un mayor número de microbios beneficiosos que compiten por el espacio en las hojas y la fruta, privando a los patógenos de un lugar para colonizar. Otros, sin embargo, contienen compuestos químicos antimicrobianos que se forman como resultado de la descomposición e inhiben el crecimiento y desarrollo de patógenos. Aún otros pueden contenerlos en pequeñas cantidades. Sin embargo, al hacer té de cáscara de plátano en casa, es muy difícil predecir cómo resultará la infusión esta vez y si tendrá un efecto positivo en las plantas.
Ahórrate mucho trabajo y tiempo. Y simplemente coloque las cáscaras de plátano en el montón de compost, porque el uso de «tés de cáscara de plátano» para el aderezo no tiene absolutamente ninguna justificación científica.
¿Es saludable el té de cáscara de plátano?
Cáscara de plátano al plantar rosas.
Un consejo muy común que circula por Internet: antes de plantar rosas, coloque algunas cáscaras de plátano en el hoyo de plantación. En ocasiones también se aconseja cortar en trozos pequeños para una mayor eficacia. Esta idea probablemente también surgió del hecho de que la gente ya ha escuchado que los plátanos tienen un alto contenido de potasio, y el potasio supuestamente estimula las raíces (de hecho, el fósforo estimula más el enraizamiento).
La dura realidad es que cuando una cáscara de plátano se convierte en abono, se convierte en una pulpa negra, que no es buena para las raíces jóvenes y tiernas. Más bien, plantar una cáscara de plátano en el fondo del hoyo de plantación para alimentar a la planta le hará más daño que bien a la planta. A medida que la cáscara se descompone, queda una bolsa de aire en el fondo del hoyo, que ya no contribuye a un buen enraizamiento. Entonces, lo más probable es que el suelo se asiente y el arbusto sea demasiado profundo, lo que tampoco es bueno para la planta.
Entierre las cáscaras de plátano debajo de las plantas
Además de agregar cáscaras de plátano al hoyo de plantación, los jardineros a menudo recomiendan excavar la tierra alrededor de las rosas y otras plantas y agregar cáscaras de plátano al suelo. Sin embargo, no debemos olvidar que las raíces de las rosas y muchos otros cultivos crecen en las capas superiores del suelo y cavar alrededor de la base de los arbustos no siempre es una buena idea. Además del riesgo de dañar las raíces, se garantiza que la cáscara de plátano atrae hormigas, que se sabe que propagan numerosos pulgones.
La cáscara de plátano se descompone muy lentamente, por lo que incluso si los nutrientes son beneficiosos, definitivamente no aparecerán en el futuro cercano y la planta puede necesitar nutrición ahora.
Como se discutió anteriormente, las cáscaras de plátano son relativamente altas en potasio en comparación con el nitrógeno y el fósforo. Esta no es una proporción ideal para las plantas. Y para compensar, algunas personas agregan cáscaras de huevo al suelo. Pero las cáscaras de huevo no se descomponen en la mayoría de los tipos de suelo, por lo que esto no resolverá el problema del enriquecimiento del suelo. Además, a medida que la cáscara de plátano se descompone, absorbe el valioso nitrógeno del suelo, lo que priva a las plantas de alimento.
Entierre las cáscaras de plátano debajo de las plantas
No hay nada de malo en usar cáscaras de plátano en el jardín, siempre y cuando entiendas que es solo materia orgánica. Toda la materia orgánica es buena para el suelo y las plantas, y todos proporcionan una fuente de carbono y nutrientes a medida que se descomponen. Sin embargo, las cáscaras de plátano no son una sustancia «megaorgánica» ni un «superalimento» para las plantas. Las cáscaras de plátano son una buena fuente de fertilizante «natural» junto con cualquier desecho orgánico, y es mejor convertirlas en abono en lugar de tirarlas a la basura de todos modos.
Las fuentes académicas y los jardineros profesionales generalmente consideran que la práctica de usar cáscaras de plátano en el jardín no tiene sentido en el mejor de los casos, y recomiendan el uso de fertilizantes bien balanceados para una salud óptima de las plantas.
Si desea un beneficio garantizado, es mejor usar las cáscaras de plátano en un contenedor de compost que contenga una mezcla de desechos orgánicos. Cada uno de los cuales, con sus propias fortalezas y debilidades, se une para crear un producto de jardín realmente excelente: el compost. Nunca olvide que no hay superestrellas en el montón de compost. Un buen compost requiere muchos ingredientes diferentes.
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Como experto en horticultura, Paul Mugisha ha dedicado su carrera profesional a estudiar y mejorar el cultivo de plantas. Graduado en Ingeniería Agrícola, ha trabajado en empresas del sector alimentario y de producción de flores, adquiriendo experiencia tanto en la investigación como en la práctica de la horticultura. Sus aficiones relacionadas incluyen la jardinería y la apicultura. Actualmente, es parte del equipo de Scifaama, donde comparte sus conocimientos y pasión por la agricultura, la horticultura y la jardinería.
